Une visite à Madère!

Finalement, j'ai mis les pieds sur cette île qui produit ces grands vins fortifiés! Un petit 4 jours, c'est bien peu mais c'est assez pour avoir un coup de cœur et de déjà penser à un retour. Je vous laisse quelques impressions rapides que j'avais envie de vous partager.

Je suis resté dans un airbnb au cœur du vieux Funchal. Je crois que c'est une bonne idée pour une première visite puisque l'on peut facilement découvrir cette partie à pied. En 2 jours, on a pas mal fait le tour du vieux Funchal. Le nouveaux Funchal, c'est plus balnéaire, ça ressemble un peu au sud du Portugal avec des grands hôtels et une panoplie de restaurants au style international qui s'entremêle avec les locaux.

Il faut magasiner les prix! C'est une île très touristique et il y a aussi beaucoup d'attrape touristes! Le pire, c'est le marché frais, style Marché Jean-Talon qui vend beaucoup trop cher, parfois 4-5 fois plus cher que sur la rue. Même chose avec les restaurants, promenez-vous, regardez les prix pour vous faire une idée avant de s'assoir à une table. On va vous harceler pour que vous vous assoyez à leur table ou que vous goûtiez les fruits locaux, ne vous laissez pas avoir

Le centre est très bien servi par les autobus mais ce n'est pas facile de comprendre les routes et les horaires. En périphérie aussi on peut avoir le service d'autobus. Le bus touriste rouge ou jaune couvre pas mal de chemin si on veut se faire une idée de l'île sans complication. Il y a beaucoup de taxi aussi. Bolt est présent mais le chauffeur a toujours annulé la course et Uber n'est pas présent.

Les excursions sont vraiment intéressantes, Madère c'est vraiment pour la nature! J'ai fait un tour de bateau pour aller voir les baleines et les dauphins. On en a vu pas mal, 3 groupes de baleines pilotes et 3 dauphins, en plus des rares rorqual de Bryde la mère et son petit.

Pour le vin de madère, achetez au vignoble ou sur les grandes surfaces pour avoir les meilleurs prix à moins de s'y connaître un peu, le vin de Madère aussi c'est rendu très cher!

Juste pour donner une petite idée, la production de madère est environ 4 millions de bouteilles. 80% des vignes plantés sont du Tinta Negra, un cépage rouge dont la productivité et la robustesse fut bienvenue suite à la dévastation du phylloxera.  Les grands Madères sont reconnus pour être des vins blancs monocépage. Donc du grand Madère, il y en a très peu et on se les arrache. Depuis une 15aines d'années, le Japon en raffole et les prix ont montés en flèche. Je dirais, facilement 3-4 fois plus cher pour les grands vins(même plus pour les bouteilles centenaires) et le double pour les cuvées d'assemblage.

Quelle sont les grandes différences entre le Porto et le Madère? Premièrement, le Madère ressemble au style Tawny, mais ici on cherche encore plus rapidement l'oxydation et l'évaporation. Par exemple, chez Barbeito, le toit du chais est en zinc et les tonneaux en jeunesse ne sont pas rempli complètement. Donc il y fait plus chaux par la radiation du toit et la surface d'évaporation est plus grande. Pour les vins d'entrée de gamme chez Barbeito(3 ans) on va les chauffer dans une cuve en inox à 48 degrés pour accélérer le processus.
Le Porto doit être un assemblage d'au moins 3 cépages alors qu'il est légal et même très noble pour le madère de faire des vins monocépages.
Pour le Madère, le terme Vintage ou Fresqueira désigne un vin millésimé qui a été vieillit au moins 20 ans sous bois. Récemment, on a donné le droit d'embouteillé des Collheita qui doivent vieillir au minimum 5 ans, c'est 7 ans pour le Porto.
Le style de Madère est intimement lié au cépage: Sercial, Verdelho, Terrentez, Bual, Bastardo Malvasia, Moscatel . De gauche à droite on peut s'attendre à un style plus sec à plus sucré.
L'eau de vie utilisé est normalement produite par le producteur et atteint plus de 90 degrés, alors que pour le Porto c'est 77,7.
Pour les grands vins, on foule les raisins avec les pieds, comme le Porto. Le reste est fait avec une presse pneumatique.
Comme on a poussé à la limite l'oxydation et la concentration par évaporation, ce sont des vins avec une acidité vive, ce qui se marie bien avec le sucre, il y a de la volatile et les vins ont une durée de vie en bouteille et même une fois ouvert incroyable.

Il faut mentionné que comme un peu partout dans l'union Européenne, les lois pour le vin ne sont pas aussi stricte que les étiquettes. C'est à dire que l'on a le droit d'ajouter d'autres cépages lorsque l'on mentionne monocépage sur l'étiquette, tout comme on a le droit d'ajouter du vin d'un autre millésime. Anciennement, il était fréquent d'ajouter du sirop de canne à sucre dans le Madère, comme dans plusieurs autres alcools(rhum, cognac...). Aujourd'hui il n'est pas facile de savoir qui le fait ou pas.

J'ai fait quelques visites :

Aucune de mes visites n'étaient planifiées. J'ai eu l'expérience du simple touriste Un jour j'y retournerai et j'utiliserai mes contacts, comme j'étais avec ma mère, je ne voulais pas que les visites occupent trop de notre temps.

Blandy's : Belle cave, vraiment bien décoré et aménagé. Mais lors de mon passage, des grands groupes organisés sont de passage et rend l'intimité un peu dérangeante, mais j'ai tout de même eu un excellent service au bar. Je déguste 2 vins de leur marque Cossart Gordon et Miles que je connais moins bien. Le Miles 20 ans tinta Negra qui a une belle acidité pour ce cépage plus sucré avec des notes de fruits confits comme la figue qui trahira son origine puisque à la couleur, on dirait du blanc. C'est qu'aussi le cépage n'a pas une peau très épaisse et le pressage est très léger. Ensuite un Cossart Gordon Verdelho 2009 Colheita était très bien mais manquait de profondeur.

Perreira D'Oliveira's J'aime bien ce producteur, il offre souvent de très bons rapports qualité prix. La cave est simpliste, on y sent un esprit plus familial, moins commercial mais l'accueil n'est pas le plus chaleureux. Je n'ai pas compris rapidement comment se déroulait les dégustations... en fait c'est gratuit! tout ce qui est de 1977 et plus jeune, on demande et on nous fait déguster. Je n'ai pas abusé, j'ai dégusté le Terrentez 1978, le 1988 et un Bual 2001. Le seul hic, les vins sont servis à température pièce, donc ce n'est pas facile de se faire une bonne idée.

Barbeito Il fallait réserver pour y aller. C'est environ 20 minutes du centre ville, donc il faut prendre un taxi si on n'a pas loué d'auto. Une visite rapide d'environ 30 minutes qui nous explique les rudiments du vin de madère. Ensuite une dégustation de 4 vins... on m'en a offert 9 au total lorsque l'on a compris que j'étais passionnés. Je retient surtout leur Verdelho 2007 était fin et salin, grande longueur et profondeur, le Verdelho 1995 était encore plus! On a terminé par les grandioses 40 et 50 ans Malvasia. Barbeito c'est la finesse, l'équilibre, des vins sans lourdeurs et des longueurs incroyables. Il faut débourser par contre et par le passé j'ai aussi eu quelques déceptions, c'était bien de déguster avant d'acheter et leur prix sont avantageux au domaine... certains vins étaient 20-30% moins cher qu'en magasin.

Avant mon départ, je me suis fait la bouche avec un Justino's 1997 Verdelho qui était spectaculaire. Une maison que je veux découvrir. À la maison, sur 4 soirs j'ai bu un 15 ans Bual de Henriques et Henriques et aussi un 10 ans Verdelho de Justino's, 2 excellents rapports qualité prix.

On y retourne c'est sûr!

Super intéressant Frederick, merci!

C'est sur ma "bucket list"

Vraiment intéressant Frédérick. Facile à lire et on y sent la passion. Pour arrondir tes fins de mois, tu devrais penser à être guide touristique

Merci Fred.
Un plaisir de te lire.

Merci Fred. Très instructif. Ça fait longtemps que je n’ai pas bu de Madère.

Super intéressant en effet.

Et ça me rappelle l'extraordinaire Bual 1977 de Blandy's vendu à prix d'ami à la SAQ il y a une dizaine d'années ... j'aurais du en acheter bien davantage!

Merci pour les bons commentaires!

En effet Vincent, ce 1977 était spectaculaire, il m'en reste une!

Pierre, quand tu veux, je peux être ton guide pour Madère ou n'importe où au Portugal

Un ptit vidéo, c'est assez impressionnant de voir 2 dauphins qui nous suivent et parfois regarde vers nous pour s'assurer que l'on a une bonne vue sur nos téléphones intelligents

https://www.youtube.com/watch?v=gPiOm9PEEyc